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後期・YKK AP戦で浅野ヘッドコーチから指示を受ける高秀 |
（10月24日・栃木県グリーンスタジアムで） |
ジャーン！ 当コラム筆者が独断で選ぶ「2004栃木ＳＣふぁん！ 新人賞」は、ＦＷ高秀賢史選手!!!
宇都宮北高から宇都宮大学に進み、県大学リーグで３年連続の得点王。シーズン前のセレクションに参加したが、地元出身選手として栃木県最強チームに入団することは自然な成り行きだった。そして、期待通りの活躍を見せてくれた。
開幕スタメン、今季初勝利をもたらした決勝ゴール、ザスパ戦奇跡の同点劇の１点目、今季唯一の逆転勝ちを決めた２ゴール、最終戦の同点ゴール、全30試合で27試合の出場、チーム内３位の６ゴール。新人ながら、ずいぶん貢献したものだ。
「試合の後半、相手もキツい時間帯になった時、高秀のスピードと、貪欲にゴールに向かう姿勢は脅威のはず」と、高橋監督は高秀を切り札として起用し続けた。高秀は「開幕のころは気持ち的に一杯一杯でしたが、少しずつ慣れてきたし、やることが明確になって、周りが見えてきました」と振り返る。10試合目ごろから自信がついてきた。「やること」というのは、スーパーサブとして、スピードを生かした縦の動きで得点に絡むということ。しかし、夏ごろにゴールから遠ざかって、焦りが募った。自信を失った。９月中旬、国体合宿中に、只木主将と３時間も語り合った。「得点できない自分が、なぜ使われ続けるんですか」。只木は開幕のころと同じ言葉で答えた。「試合の途中で出て、流れを変えられるのは、オマエだからだ」
高橋監督に「ミスしてもいいから笑顔でやって来い！」と送り出された後期ＹＫＫ戦で初のフル出場を果たした。逆転２ゴールの後期デンソー戦では「高秀に回せ！」というベンチの声が聞こえた。期待と信頼を感じ、自信を取り戻すことができた。
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前期・佐川印刷戦で左サイドの突破に挑む高秀 |
（4月18日・栃木県グリーンスタジアムで） |
「来季は、ゴールやアシストという結果をコンスタントに残していきたいです。それには、もっと周りを見て状況判断を良くしないと…」。宇都宮大の大学院で学ぶ23歳の、学問とサッカーに打ち込む"熱い青春"はまだまだ続く。
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新人賞の次点はＦＷ茅島史彦選手（24試合４得点）。近い将来、ゲームを左右する存在となる逸材だ。次回はＭＶＰの発表！ 候補はＧＫ原、ＤＦ横山、ＭＦ堀田、只木、ＦＷ佐野です。
☆ 篠崎豊プロフィール 1956年、宇都宮市生まれ。記者歴27年。Ｊリーグ、ＪＦＬなどサッカー取材多数。読売クラブ時代からのヴェルディ・ファン。2004、05年に栃木ＳＣ写真展を開催。栃木よみうり前編集長。
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